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Mapa de Pobreza posee limitantes, según FLACSO

El documento base con el cual el Gobierno determinará en qué municipios enfocará su plan social no señala con exactitud cuántos pobres hay en El Salvador. Al mismo tiempo, cuenta con una restricción metodológica que impide conocer “a ciencia cierta”, según el responsable del estudio, cuál es el municipio más pobre del país. Los ejecutores del mismo, sin embargo, aseguran que este mapa servirá de base para cualquier medición de pobreza que se quiera realizar a futuro.

Daniel Valencia
cartas@elfaro.net

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Mapa de pobreza

El mapa de Pobreza que servirá de instrumento principal para que el Ejecutivo estructure sus principales acciones de inversión social destinadas a mejorar las condiciones de vida de los salvadoreños identificados en los municipios más pobres no refleja cuántas personas viven en condición de pobreza en el país. El mapeo, presentado este 7 de marzo, y que fue trabajado por la Dirección de Estadísticas y Censos (DIGESTYC) y por la Fundación Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), sólo delimita aquellos municipios (100 de 262) que más urgen de una atención inmediata y que están catalogados como “municipios con extrema pobreza severa” y “extrema pobreza alta”. En estos 100 municipios habitan, según el gobierno, 220 mil familias. Alrededor de 800 mil personas.

“Lo que hemos hecho es crear una serie de indicadores para la gerencia de resultados en políticas de manejo social de alto riesgo”, señala el director de FLACSO, Carlos Briones.

A la intencionalidad con la cual se crearon cuatro categorías de pobreza en donde dos ocupan la mayor atención (extrema pobreza severa y alta), se le suman una serie de variables que, para Briones, impiden demostrar a cabalidad qué porcentaje población del país vive en pobreza. Una de esta variables es la muestra de donde se obtuvo la información: 78,254 hogares encuestados al lo largo y ancho de todo el país por la DIGESTYC desde 2001 hasta 2004, que “no son la prueba gráfica de cómo está el país”, señala. “Son sólo eso. Una muestra”.

Briones también es muy crítico al señalar que la muestra, “tendría mayor representatividad”, si el censo poblacional del país estuviera actualizado. El último censo realizado fue en 1992 y arrojó una densidad poblacional de 6,203,946 habitantes. El director de FLACSO adelantó además que se está preparando un informe “aparte” con la información proporcionada por el mapeo, en el que sí se determinará el numero de salvadoreños que vive en pobreza.

Los porcentajes

Aun con estas limitantes, Briones asegura que el mapa es “el mejor modelo de medición de pobreza que ha habido desde hace tres ó cuatro años”. Para este sociólogo, el hecho de que el estudio presente al menos los porcentajes, según categoría de pobreza a nivel nacional y desde una visión de situación de vida en los municipios, ya es un punto de partida.

Según el mapeo, existen 32 municipios en extrema pobreza severa con un promedio de 49.92% hogares en pobreza. Estos 32 municipios tiene una población en conjunto de 175,078 habitantes.

El extremo de la medición, es decir, los municipios menos pobres pero con una “extrema pobreza baja”, aglutina a 80 municipios con un promedio de 12.45% de hogares en pobreza y con una población de 4,118,430 habitantes (ver recuadro).

Según el Informe de Desarrollo Humano 2003 del Programa de las Naciones Unidas para el desarrollo (PNUD), la proporción de la población total en pobreza en El Salvador bajó de un 65% en 1992 a un 43% en 2002 (Es decir, 43 de cada 100 salvadoreños están en pobreza). Asimismo, la población en pobreza absoluta (población que no tiene para pagar una canasta básica de alimentos) bajó de un 31.5% a un 19.2% en el mismo periodo.
Para las zonas urbanas, el informe señala que la pobreza total ha bajado de un 25% al 13.3%. Mientras, en las zonas rurales ha disminuido de un 14.36% al 7.8%.

Sin embargo, el documento no terminaba de celebrar la reducción en los índices de pobreza debido a las disparidades que surgen en la relación entre las zonas rurales y urbanas: la brecha de pobreza total entre el área urbana y el área rural aumentó del 12.3% al 21.8%, y la brecha de pobreza absoluta del 11.5% al 16.9%.

Briones señala que es precisamente definir con claridad que en las zonas rurales es donde hay mayor pobreza y aceptarlo de manera “cruda” el principal logro del Mapa de Pobreza. “Por eso le digo que este documento tendrá que ser tomado en cuenta para futuras mediciones de la pobreza en el país”, asegura.

¿Es Torola el más pobre?

El municipio de Torola, en Morazán, que posee una población de 1,801 habitantes, encabeza el listado de los 32 municipios más pobres detectados por el Mapa de Pobreza elaborado por FLACSO y DIGESTYC con una tasa de pobreza de 60.4 %.

A simple vista, Torola, es el municipio más pobre de los 262 municipios del país. Sin embargo, puede que no sea así, “a ciencia cierta”. Los artífices del Mapa de Pobreza, a la hora de elaborar el mejor método estadístico para focalizar la atención en los municipios más pobres, se encontraron con que no podían ordenar de manera correlativa a los municipios con la información derivada de las Encuestas de Hogares de Propósitos Múltiples de la DIGESTYC.

“Por eso definimos un error de precisión absoluta para el estimador de la tasa de pobreza cercano a ocho puntos porcentuales. Con esto, no se puede definir si Torola es el más pobre o no porque su verdadera tasa puede estar en un rango de tasa mínima y máxima definido por el error de precisión obtenido”, explica Briones. “Es como si fuera una encuesta electoral y en donde le dicen que hay un error de dos y tantos por ciento y que los candidatos andan cerca en sus porcentajes. Es decir todavía no hay ganador porque el error muestra disminuye o acerca los resultados”.

Según Briones, para lograr agrupar a los 262 municipios según grado de pobreza, se introdujo una nueva variable que permitió ver sus “similitudes”. “Medimos a cada municipio su Índice Integrado de Marginalidad Municipal (IIMM), que determina qué grado de acceso a salud, electrificación, etc. Junto con las variables para medir la pobreza mediante la pobreza de ingresos y la Tasa de Retardo en Talla, que determina al grado de nutrición de un escolar en primer grado”.

En noviembre de 2004, la coordinadora del Plan contra la Pobreza, Cecilia Gallardo, señaló que El Mapa de Pobreza sería presentado en diciembre del año pasado. El presidente Antonio Saca señaló hace dos semanas que “no existía ningún retraso” en la presentación del mismo. El mapa fue presentado finalmente el lunes 7 de marzo.

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