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EL ÁGORA COSMOS Reloj Solar en el Museo de AntropologíaJorge Arturo Colorado
El sol ilumina una losa de mármol, la cual posee una serie de surcos que forman una cuadrícula en donde se encuentran labrados las horas del día y los meses del año. A un lado, una espiga de metal produce una sombra que cae sobre las líneas que marcan el tiempo, este extraño juego de sombras ocurre en el reloj de sol, que desde el sábado 21 de marzo –día del equinoccio de primavera- se encuentra en el jardín interno del Museo Nacional de Antropología MUNA. Los visitantes que curiosean el artificio, se sorprenden al ver cómo algo tan simple como un plano y un clavo den la hora con bastante precisión. Para asegurarse de que el sol no miente, continuamente verifican sus relojes pulseras con la sombra del reloj, que resulta ser extraordinariamente exacto. La utilización del sol para medir tiempos es antiquísima, todas las culturas han utilizado los rayos de nuestra estrella para calcular tiempos de cosecha y formar la calendárica, las fechas importantes –solsticios y equinoccios- fueron mitificados y generalmente se llevaban a cabo rituales. Por ello la importancia de seguir la posición solar continuamente, de no hacerlo no podríamos saber si estamos a finales de una estación seca o en inicios de una estación lluviosa. En la actualidad muchos países poseen departamentos de estándares y calidad que llevan un conteo del tiempo utilizando relojes atómicos, que generalmente tienen que adecuarlo al tiempo de rotación terrestre para no desfasar el movimiento natural con la exactitud atómica. Un reloj solar es un instrumento un tanto diferente a los relojes convencionales, este no posee un mecanismo para calcular la hora, el reloj de sol relaciona la luz solar a una escala de horas utilizando un el objeto que genera la sombra el cual se le llama gnomon. La sombra que el gnomon proyecta funciona como la aguja de un reloj tradicional. Fabricar un reloj de sol no es cosa simple, los últimos meses José Ramón Rossell -uno de los socios fundadores de la Asociación Salvadoreña de Astronomía- trabajó en el diseño del reloj solar del MUNA. Rossell buscó la mejor forma de presentarlo al público del museo y al mismo tiempo trató de darle un sentido arqueoastronómico. Nuestros antepasados mesoamericanos no utilizaban un reloj como el presentado en el MUNA para llevar el tiempo, observaban el sol de otra manera –utilizando el horizonte o los edificios de las grandes ciudades- para calcular las fechas en su calendario particular. Hay que mencionar que se han descubierto unas especies de gnómones en diferentes partes de América, los cuales posiblemente eran utilizados para llevar un conteo del tiempo, uno muy famoso se encuentra en la antigua ciudad de Machu Pichu en el Perú. Uno de los elementos fundamentales del reloj solar es la cuadrícula horaria, para ello se utilizó un software que construyó una gráfica para la latitud de El Salvador, tomando en cuenta que en nuestro país, al encontrarse en el trópico, el sol pasa en el cenit dos veces durante el año, por ello es necesario que la cuadrícula tenga un diseño especial que se adapte a nuestra ubicación tropical. El último paso antes de la construcción fue el cálculo de la meridiana, una línea que se dirija al norte real para lograr alinear el reloj, para ello se utilizó una plomada, y la posición más elevada del sol en un día en particular utilizando un programa astronómico y la hora exacta según los relojes atómicos del Observatorio Naval de los Estados Unidos en un día en particular. Un rayo de sol durante el paso cenital
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