EL ÁGORA

COSMOS

Ni marcianos, ni hombres verdes

Jorge Arturo Colorado
Asociación Salvadoreña de Astronomía
cartas@elfaro.net
Publicada el 28 de enero de 2008 - El Faro

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Fotografia del supuesto hombre marciano, imagen por The Planetary Society.

La semana pasada el periódico salvadoreño El Mundo publicó en primera plana una imagen de la superficie del planeta Marte; tomada por el robot “Spirit”, en la fotografía era posible observar algunos promontorios de rocas erosionadas por el viento, en una de ellas parecía verse –con un poco de imaginación- a una figura humana que recorría las planicies marcianas. Los editores del periódico titularon la imagen con una pregunta misteriosa: ¿Hay vida en Marte?.

La imagen del supuesto marciano fue originalmente publicada por algunos periódicos ingleses, en especial en The Times, que ironizó con la figura señalando que en realidad se trataba de Osama Bin Laden que nos enviaba un saludo desde el lejano Marte. La famosa imagen se hizo extremadamente popular en internet. En los Estados Unidos la cadena Fox, que hace unos años se hizo tristemente célebre por su documental “Teoría de la conspiración: ¿Realmente aterrizamos en la luna?”, presentó la imagen del supuesto marciano en sus principales noticieros, al día siguiente algunos astrónomos y promotores de ciencia explicaron que tan solo se trata del extremo desgastado de una roca.

La imagen del robot Spirit fue tomada entre el 6 y el 9 de noviembre de 2007, en la orilla occidental de la planicie “Home”, la cual se encuentra colmada de una variedad extraordinaria de rocas, (aquí el link para ver la foto en su fuente original)
 
Hay de todos los tamaños y tipos, con un poco de imaginación cualquier persona puede advertir serpientes, vehículos, tortugas, perfiles en cualquier fotografía de Marte, es como buscar figuras de perros o de animales mitológicos en las complejas formas que toman las nubes terrestres. El problema fundamental en el “hombre marciano” o el “pie grande” (como algunos lo han apodado) se encuentra en la malicia que algunos medios de comunicación utilizan como gancho para que algún lector inocente caiga en la trampa de comprar un número del periódico.

Este tipo de publicaciones son caldo para las personas que comercian con fantasías que implican contactos extraterrestres (Jaime Mausán, Sixto Paz, J.J. Benitez), lamentablemente tienden a ser muy populares en sociedades como la nuestra, en donde un buen porcentaje de la población no le interesa o no entiende cómo funciona la ciencia.

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