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NOTICIAS Asamblea desacredita aval oficial a 8 rellenosEl segundo informe de la Comisión Especial que investiga el manejo de la basura en El Salvador calificó de “deficiente” el trabajo del Ministerio del Ambiente, que certificó la idoneidad de 10 rellenos sanitarios a lo largo y ancho del país. El MARN, que sitúa como uno de sus éxitos el cierre de los botadores a cielo abierto y el aparecimiento de eficientes rellenos sanitarios, ahora es controvertido en un documento que plantea que en la mayoría de dichos rellenos no hay controles ni funcionamientos de calidad. Daniel Valencia / Fotos: Mauro Ariascartas@elfaro.net Publicada el 07 de julio de 2008 - El Faro
En el relleno sanitario de San Isabel Ishuatán, en Sonsonate, en teoría –y según lo aprobado por Ambiente hace seis años- deberían de estar funcionando una planta de compostaje, una bodega de almacenamiento, tres trincheras y un sistema de contención de lixiviados. Todo esto, rodeado por una barrera viva de amortiguamiento compuesta por árboles. Pero en el lugar donde se supone que debe haber esas obras, ubicado a la par del cementerio municipal, no existe la planta de compostaje. En lugar de la barrera viva como amortiguamiento natural hay una milpa que llena las 10 manzanas destinadas para el proyecto de tratamiento de desechos sólidos. Los diputados evaluaron la obra y determinaron que el que debería ser un relleno sanitario no es más que un vulgar botadero de basura.
Eso consigna el más reciente informe de la comisión legislativa que investiga cómo los municipios disponen de la basura y si cumplen con la ley, que prohíbe los botaderos a cielo abierto. En el documento, la Asamblea Legislativa desacredita el sello con que el Ministerio del Ambiete autorizó ocho de 10 lugares inspeccionados hasta el momento. El dictamen legislativo se basó en visitas de campo y apoyo de técnicos del ministerio. El terreno cultivado más cercano al botadero de Santa Isabel Ishuatán lo trabajan Josué, un niño de 13 años que dedica sus mañanas a cuidar el sembradío, y su hermano, Moisés, de 11. Ambos niños llegan a la milpa de su familia luego de bajar por la calle de acceso al relleno -una empedrada por donde las aguas lluvias convergen con la pila de basura-, y de bordear el hueco maloliente de unos 50 metros de largo, que por la acumulación de basura y tierra –sobre todo en época de lluvia- se convierte en una piscina de lodo. A Josué y Moisés los acompañan “El Cuto” y “La Negra”, dos chuchos de la familia, identificados con collares de plástico color rosado. Los perros no comen de la basura del botadero, porque la basura es enterrada bajo la tierra, principal prueba de que el botadero ya no es botadero, sino un relleno, según la alcaldía. Cuatro veces por semana, tres trabajadores municipales del tren de aseo llevan la basura hasta el lugar y la entierran. Tres toneladas por jornada, 12 toneladas de basura a la semana que produce este municipio de 10 mil 241 habitantes. En el relleno sanitario, a unos tres metros bajo la superficie, está compactada, soterrada, la basura acumulada desde hace ocho años, tiempo que lleva operando el botadero. Hace tres años, según los trabajadores, el botadero cambió su nombre a relleno. Y hasta hace pocos meses, la alcaldía implementó algunos de los compromisos técnicos que adquirió con el Ministerio del Ambiente. Por ejemplo, según Julio Amílcar Centeno, encargado del tren de aseo, hasta hace dos meses la alcaldía mandó a instalar los tres respiraderos que ayudan a evacuar a la atmósfera el gas metano que produce la descomposición de la basura. Sobre la base de uno de ellos, que luce como una simple roca envuelta en una malla metálica, cuelga una bandera del partido Arena.
En el relleno tampoco existen los tubos que transportarían los residuos líquidos que exuda la basura (lixiviados, dicen los expertos) hasta dos pozos de captación. A pesar de contar con un permiso avalado por Ambiente -que según la ley es de estricto cumplimiento y sin el cual en el país no puede hacerse nada hasta que se cumplan las garantías ambientales- el relleno abrió operaciones sin contar con los estándares de calidad exigidos. El permiso de operación y funcionamiento fue aprobado hace más de seis años, el 7 de enero de 2002. El de Santa Isabel Ishuatán no es un caso aislado. Al igual que otros siete, este relleno ha sido declarado no apto para dejarlo funcionar por la Comisión Especial de la Asamblea Legislativa que investiga la disposición final de los desechos sólidos en el país. Según la Comisión, de 10 rellenos investigados hasta la fecha, solo dos operan cumpliendo los requisitos de ley: el de Mides, en Nejapa, y el de Suchitoto. En el segundo informe que la comisión entregó al pleno legislativo el jueves 26 de junio, el Ministerio recibe una andanada de críticas. Según la Comisión Especial, integrada por diputados de los partidos FMLN, PCN, CD y Arena, el MARN no realiza control ni monitoreo a las obras y su trabajo es deficiente.
Sólo dos de diez Desde enero de 2008, los diputados han visitado 10 de los 14 rellenos sanitarios, dos proyectos de relleno y cuatro lugares en donde se han denunciado botaderos a cielo abierto. De los 10 rellenos autorizados por el MARN -Santa Isabel Ishuatán y Sonsonate (Sonsonate), San Francisco Menéndez y Atiquizaya (Ahuachapán), Nejapa (San Salvador), Suchitoto (Cuscatlán), Tecoluca (San Vicente), Usulután (Usulután), ASIGOLFO (La Unión) y Cinquera (Cabañas)-, sólo dos han pasado la prueba según la Asamblea.
Al igual que el de Santa Isabel Ishuatán, otros siete rellenos entran en la categoría de inadecuados y deficientes de calidad. Para la mayoría de estos rellenos, las conclusiones señalan que no cuentan con los estándares internacionales de calidad para manejar las pilas en donde se almacenan lo lixiviados ni los tubos en donde se transportan estos líquidos. En algunos casos, la comisión concluye que no hay certeza de que los líquidos generados por la basura no se infiltren en el subsuelo. En septiembre de 2007, el MARN declaró que existen 14 rellenos sanitarios autorizados y que dos más estaban en construcción. En el país, según el informe entregado a la Asamblea, existen además una compostera y ocho plantas de transferencia. La comisión determinó además que la información enviada en el caso de los rellenos sanitarios cuyo permiso fue otorgado entre los años 2000 y 2005 (ver recuadro) revela un insuficiente trabajo del Ministerio. “No es actualizada, no se tiene resultado de monitoreos, auditorías y dictamen técnico actualizado de los mismos al finalizar sus tres años de ejecución del plan de adecuación ambiental y renovación del permiso de funcionamiento, lo que denota el débil funcionamiento de la institución rectora”. La comisión también advierte que nueve de los rellenos sanitarios, desde el 9 de septiembre de 2007, están recibiendo más desechos sólidos de los aprobados para su funcionamiento y que el MARN no ha valorado los impactos ambientales de esta acumulación.
Para los proyectos de Santa Isabel Ishuatán, el del Puerto de La Libertad y el de San Francisco Menéndez, la comisión concluye que el trabajo del MARN es “deficiente, asistemático e inconsistente”. Hace dos semanas, cuando la comisión presentó este informe, el diputado de Arena Wilfredo Iraheta Sanabria –miembro de la comisión- tomó el micrófono para felicitar el “esfuerzo y la calidad” del trabajo realizado por Ambiente. Sanabria mencionó que el MARN ha sido avalado en su gestión en el tema de desechos sólidos por “organismos nacionales e internacionales”. Después de Sanabria tomó la palabra el diputado de CD, Héctor Dada. Él, al igual que los que le antecedieron –la mayoría de miembros de la comisión- se deshizo en elogios hacia el trabajo de los diputados, pero no hacia el Ministerio. “Es increíble cómo esta comisión, con menos recursos que Medio Ambiente, ha hecho un trabajo mejor elaborado que esta cartera de estado. Este informe es un llamado para que Medio Ambiente haga un mejor control y monitoreo de las cosas que aprueba”, dijo. El Faro pidió la versión del ministro, Carlos Guerrero, pero desde la oficina de prensa se informó que se estaba informando sobre el funcionamiento de los rellenos en el país. Al cierre de nuestra edición, este domingo, no había correspondido.
Relleno fantasma Santa Isabel Ishuatán es único en su clase. Existe en el papel pero no en la práctica. Por él, el MARN mintió ante una comisión especial asegurando su existencia y buen funcionamiento. Pero los diputados de la Comisión no creen que el MARN haya mentido con premeditación. Para ellos, que la institución asegure que un relleno funciona, cuando no lo hace, es un síntoma de que no cumple con su trabajo y no sabe nada del terreno sobre el cual se para. En enero de 2002, Ambiente otorgó el permiso de funcionamiento al relleno sanitario. Según dicho documento, entregado por la institución a la comisión especial, el relleno fue creado para recibir la basura del municipio por 20 años y está destinado a una población que “para ese entonces” era de 1 mil 500 habitantes. Según el censo de población de 2007, en este municipio habitan 10 mil 241 personas. El inmueble del relleno es de 10 manzanas, y está ubicado junto al cementerio municipal. En dos de las manzanas, según el permiso medioambiental, deben operar las instalaciones del relleno manual. El 27 de febrero de este año, la Comisión visitó el relleno para observar su funcionamiento. A juicio del diputado Juan Pablo Durán, secretario de la comisión, lo que se encontró fue una “completa sorpresa”. Y la comisión la plasmó en su informe. “En la visita realizada por esta comisión especial, se observó que el relleno como tal estaba planteado no existe. Es prácticamente un botadero, solo que la cantidad de desechos que vierten sólo es la que genera la población del municipio”, dice el informe.
“Existen vestigios de parte del proyecto como una fosa séptica que casi no se ve por estar cubierta de monte. Se observa que no hay control administrativo ni funcionamiento operativo de lo que es un relleno manual como lo establece el permiso ambiental y el programa de manejo ambiental”, añade. El Faro intentó conocer la versión del alcalde Magdaleno Antonio Guzmán, pero o estaba en reunión o no se encontraba en la comuna, según se informó desde recepción de la alcaldía. La Comisión no sabe determinar si alguna vez llegó a funcionar este botadero como relleno manual –es decir, operado manualmente- y tampoco logra explicar por qué hay contradicciones entre el MARN y la Corporación de Municipalidades de El Salvador (Comures), institución que se enfrentó por varios años con la estatal en protesta por el cierre de botaderos a cielo abierto, alegando que las municipalidades no cuentan con el presupuesto para implementar rellenos sanitarios. Este pleito finalizó en septiembre de 2007, luego de un acuerdo tripartito entre la Asamblea, el MARN y Comures. El 9 de septiembre de 2007 venció el segundo plazo autorizado por decreto para que las 262 municipalidades del país cerraran los botaderos e informaran al MARN hacia cuál relleno llevarían su basura. El ministro Carlos Guerrero, desde principios del mes, emprendió una campaña de clausura de los botaderos en todo el país junto a la presidenta de Comures, Milagro Navas, alcaldesa de Antiguo Cuscatlán.
Guerrero se agenció ser el ministro que por fin cerró los botaderos a cielo abierto y celebró el buen funcionamiento de los rellenos sanitarios. Por el otro lado, la Asamblea se salvó de las críticas que le harían si aprobaba una tercera prórroga para los botaderos y creó la comisión especial. Y Comures y las 262 municipalidades aceptaron cerrar los botaderos gracias a que el 14 de septiembre, cuatro días después del último plazo para cerrar los botaderos, la Asamblea aprobó una reforma, con dispensa de trámites, para que las alcaldías utilicen hasta el 50% de la partida Fodes para la recolección, transporte y disposición final de los desechos sólidos. Casi un año después, sin embargo, los mismo diputados que votaron a favor de Comures y a favor del MARN, critican que estos no han hecho bien su trabajo. Para el caso, a juzgar por los planteamientos de la comisión, el relleno de Santa Isabel Ishuatán debería ser clausurado. En este caso, ni la comisión ni Comures ni el MARN se ponen de acuerdo. Mientras el MARN dice que Santa Isabel cuenta con un “relleno sanitario manual”, Comures dice que el municipio tiene una “planta recicladora”. La comisión, sin embargo, le llama sin tapujos “botadero”. Lea además Noticias relacionadas
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