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Uno de cada 200 salvadoreños tiene Sida. El 40 por ciento no lo sabe

Doce mil salvadoreños portan el virus del Sida sin saberlo. Otros 18 mil saben que padecen la enfermedad. En total, una de cada 200 personas vive con VIH. La ONU considera que en el país es probable revertir la tendencia de crecimiento de portadores para 2015, pero uno de los principales obstáculos sigue siendo la estigmatización social y la negación. Este 27 de junio habrá una campaña nacional para que cualquiera pueda hacerse la prueba. Gratis.

Alexis Henríquez
cartas@elfaro.net
Publicada el 18 de junio de 2007 - El Faro

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Una pareja fue asesinada la semana pasada en una casa abandonada en la colonia Los Alpes, en San Marcos. El hecho se habría sumado, sin mayor novedad, a la epidemia de homicidios en El Salvador de no ser por una inusual nota, escrita a mano, que se encontró junto a los cadáveres. “Estaban infectados con el SIDA (...) tenemos miedo de que alguien de ese pasaje se infecte también. Estamos de acuerdo con el hecho”.

Las autoridades aún investigan si la pareja en verdad padecía el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). De confirmarse, serían los primeros homicidios en contra de personas portadoras de esta enfermedad que se registra en El Salvador. De lo contrario, la malicia de justificar un asesinato por la enfermedad – aún cuando no la poseyeran – hace pensar a Odir Miranda, el director Ejecutivo de la Asociación Atlacatl Vivo Positivo, que este es un retroceso a los esfuerzos que desde el Gobierno y las asociaciones civiles se vienen haciendo por erradicar el VIH/SIDA y la discriminación social.

A pocos días de la jornada nacional para hacerse la prueba del Sida, las autoridades y los expertos creen que uno de los principales obstáculos para ello sigue siendo la estigmatización y el desconocimiento de la enfermedad. Según los cálculos del gobierno y de la ONU, hay unos doce mil salvadoreños que viven con el virus… sin saberlo.

El Ministerio de Salud registra 18,284 casos de VIH/SIDA desde 1984 hasta febrero de 2007. El subregistro calculado por el gobierno y la ONU podría elevar la cifra a 30 mil. Es decir, uno de cada doscientos salvadoreños tendría la enfermedad.

Si usted ha tenido relaciones sexuales con cinco personas distintas “X”, que a su vez han tenido cada una relaciones con otras cinco personas “Y”, que a su vez las han tenido con otras cinco personas, son ya 125 personas; es decir, más de 62 por ciento de probabilidades de que alguna padezca la enfermedad sexualmente transmitida. Si la persona con quien usted piensa tener relaciones sexuales también las ha tenido con cinco personas “X”, y con otras tantas “Y”, que a su vez… hablamos de un intercambio sexual entre 625 personas. Según las estadísticas, al menos tres de ellas son portadoras del virus. Una de ellas podría ser usted mismo. O alguno de los asesinos de la pareja de San Marcos. La única manera de saberlo es haciéndose la prueba.

El próximo 27 de junio se realizará una campaña nacional para hacerse la prueba, y estas se realizarán gratuitamente a cualquiera que las solicite, en todas las unidades de salud pública y hospitales, de forma anónima e inmediata.

Para prevenir la enfermedad, hasta ahora sólo se conocen cuatro formas: la abstinencia, la fidelidad con una sola pareja, el condón y descartar jeringas y sondas para transfusiones sanguíneas después de un único uso.

Los esfuerzos del gobierno salvadoreño y ONG’s por reducir el número de personas infectadas por el Virus de  Inmunodeficiencia Humana (VIH) y las que están en etapa de SIDA son reconocidos por la ONU. Dentro de los Objetivos del Milenio (ODM), que tienen como meta el 2015, la ONU señala este año que para El Salvador es todavía un reto la reversión de los casos de VIH/SIDA. “Aunque de mantenerse la línea actual de esfuerzos para su detención y atención oportuna, es factible que la meta sea alcanzada”, señala el informe.

Hace tres años, las estimaciones hacían pensar un futuro menos alentador. La Comisión Nacional contra el SIDA (CONASIDA) tenía proyectado para el 2010 que existirían 60 mil salvadoreños infectados. “Gracias a Dios esas proyecciones no se van a cumplir. En el estudio de sub registro que vamos hacer ahora esperamos que nos salga menos. Pensamos que habrá un sub registro del 20 o el 25 por ciento. Ahora es del 40 ó 50 por ciento”, señala Rodrigo Simán, jefe del Programa Nacional de ITS/VIH/SIDA.

Sin embargo, las estadísticas aún no son precisas. El registro acumulativo desde 1984 no depura el número de fallecidos por la enfermedad. “Si el país tuviera un sistema eficiente podríamos tener mejores datos. Eso hace que se vea un mayor aumento y no disminución. Por ejemplo, de las 34 personas que firmamos una demanda ante la Comisión Interamericana (por acceso universal a medicamentos contra el SIDA), únicamente estamos vivos siete. Y los fallecidos continúan en las estadísticas”, señala Miranda.

Simán considera que se ha logrado detener la epidemia. Estima que se verán reducciones dentro de tres o cuatro años. Para él y Miranda, lo que ha logrado estos avances en El Salvador es el apoyo político y trabajo de la sociedad civil. Con esto se ha logrado el acceso universal a la terapia del VIH/SIDA, que hace cinco años no existía y que tenía al Estado salvadoreño demandado ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Se logró también un una ley contra el SIDA, un Plan Estratégico Nacional para la prevención, atención y control del VIH/SIDA y más fondos para echarlo a andar. El Estado invirtió el año pasado $20 millones 940 mil 366 dólares en la lucha contra la enfermedad. Con ayuda de fondos privados, donaciones internacionales y el Fondo Global, la cifra alcanzó los $35.93 millones.

Otro de esos logros, y que a los ojos de la ONU ha sido bien visto, es que la prueba del VIH ahora es gratuita. La campaña de la prueba que se realizará el próximo 27 de junio será nacional, y gratuita.

Pero pese al avance, la estigmatización y discriminación contra los seropositivos continúa siendo una piedra en la lucha contra la enfermedad. Esto impide, según Miranda, que las personas se motiven a realizarse la prueba y provoca que aún existan casos de personas despedidas por portar el virus.

Los que aún no dan la cara
En Zacatecoluca, en el albergue Jardín de Amor, viven 16 niños entre 0 y 14 años de edad. Muchos de ellos no saben que cargan el virus. Se les informa de acuerdo a su edad. Se pidió que la identidad de los menores en Zacatecoluca fuera ocultada para que después no sean rechazados en la escuela pública a la que asisten. Pero todos ellos nacieron con el virus, transmitido por su madre durante la gestación.

Los nacimientos de niños infectados por el VIH se han reducido en los últimos tres años. En 2002, Salud reportaba 138 casos. El siguiente año cerró con 129 menores infectados. Un año más tarde la cifra disminuyó considerablemente. Ese año y el siguiente sumaron 40 casos.

La discriminación ha cambiado. Hace 20 años, tener SIDA era sinónimo de ser homosexual. La tesis se cae con las estadísticas que en 2007 reportó Salud. E l 72 por ciento de los infectados registrados en enero y febrero de este año son heterosexuales. Si bien se han roto los mitos que acompañaron al descubrimiento del virus (que era propio de homosexuales, de haitianos, de contagio por zancudos etc…), la estigmatización social sigue siendo muy alta en El Salvador.

El año pasado, la Asociación Atlacatl Vivo Positivo recibió 72 denuncias de por discriminación de personas que portaban la enfermedad. Más de la mitad fue en el sistema de salud, que no les quería brindar medicamentos. El resto por despido de sus trabajos.

“Hemos tenido en el país un gran estigma, una gran discriminación. Estamos luchando a través de campañas de sensibilización en el Gobierno, en Educación, en Salud. Se ha avanzado muchísimo. Hace cinco años las personas no daban la cara. Ahora muchos lo hacen. Hace cinco años un cirujano no operaba a una persona, un odontólogo no los quería ver. Gracias a un trabajo intenso de sensibilizar, hemos reducido. Ahora son contados los casos de personas despedidas por tener VIH”, considera Simán.

Para este año, la asociación que dirige Miranda reporta tres nuevos casos de discriminación laboral. Donde más se producen son en las maquilas. “No hay un trabajo intenso en las empresas. Se continúa teniendo ahí discriminación. Creo que en la sociedad hay cierto grado de sensibilización, pero no nos atrevemos a decir que es la mayoría”, explica.

A esta discriminación laboral se suma el temor al rechazo por la enfermedad. “La prevención se vuelve polémica porque el ABC para prevenir el SIDA, que son la abstinencia, la fidelidad y el uso del condón, no siempre es igual. No podemos negar que los jóvenes en el país tienen relaciones a temprana edad. Si no les damos la opción del condón para prevenir, ponemos en riesgo la vida de esas personas”, considera Miranda.

El Gobierno contempla a los jóvenes como un grupo especialmente vulnerable al que quiere llegar para prevenir y educar sobre el SIDA. La mayoría de las campañas dentro de la Secretaría de la Juventud están dirigidas a la lucha contra el SIDA. La secretaría también realiza campañas de prevención y uso del condón en escuelas y comunidades a los jóvenes.

Pero condones no se les da. “A los que tienen sexo en alto riesgo se les da (prostitutas, homosexuales), en las cárceles y a aquellos que en la Unidad de Salud lo pidan. Como estrategia la tenemos, pero a los menores se les educa en la prevención. La educación se la damos. Actuamos con base científica. Pero a los menores no les repartimos condones”, advierte Simán.

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