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Entrevista William Pleitez, coordinador general del IDH:

“Exportamos el efecto multiplicador de las remesas”

La frase del coordinador del Informe de Desarrollo Humano resume lo que para el PNUD es la principal carencia de las migraciones: el modelo actual de crecimiento económico es inadecuado. “Los dólares entran y salen”, dice el economista.

César Castro Fagoaga. Fotos: Edu Ponces
cartas@elfaro.net

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¿Cuál es la propuesta del PNUD para crecer económicamente?
La pregunta que nos formulábamos era ¿por qué El Salvador no crece? Y segundo si las remesas tienen algo que ver con la ineficacia del modelo de crecimiento económico que se impulsa desde los últimos años. Somos enfáticos en decir que el problema no es la migración y la remesa. En todos los capítulos hay una doble interpretación, una positiva y otra negativa: aparecen las remesas como el soporte de la economía nacional, como la principal herramienta de mitigación de la pobreza, pero también aparecen como responsables de que la gente no quiera trabajar o que se haya extendido el fenómeno de las maras.

Explíqueme la siguiente paradoja: los departamentos que reciben más remesas tienen índices bajos de desarrollo humano.
Por eso nosotros decimos que hay mucho mito y mucho estereotipo que no coincide con la realidad. El fenómeno se analiza pero los resultados no son suficientemente profundos. El caso típico: ¿Por qué la gente dice que el problema del país es el desempleo y subempleo y por otro lado no haya mano de obra para recolectar la zafra? Estamos hablando de un sujeto económico que se ha transformado. No se quiere asumir que las migraciones han transformado al salvadoreño.

La pobreza habría que relativizarla en esos departamentos.
En el informe, en el capítulo seis, se hace un análisis del municipio con más y menos migración (Concepción de Oriente-La Unión- y Santa Catarina Masahuat-Sonsonate) y Concepción de Oriente, desde el punto de vista de las variables sociodemográficas tradicionales, debería ser más pobre que el otro. Pero no, tiene niveles de pobreza de más o menos de la mitad de Santa Catarina por la migración y la remesa pero la gente que se ha quedado, los viejos, tienen tasas de analfabetismos superiores y la gente joven está estudiando mucho más.

Para viabilizar una economía agroexportadora, para recolectar café por ejemplo, no es necesaria una mano de obra calificada; sin embargo, para una economía de servicios, que le apunta a fortalecer sus vínculos con los Estados Unidos, sí es necesario. La primera premisa que debemos tomar en cuenta que un país es su gente, la segunda es que dentro de un proceso de desarrollo, la producción precede al consumo. Nos hemos convertido en uno de los pocos países que consume más de lo que produce. Por eso ve que los malles (sic) están llenos y está es una lógica de subdesarrollo y a eso nos ha llevado estar aplicando un modelo que no se acopla a la realidad del país. El país tiene que prepararse para cuando la migración y la remesa deje de crecer, si no lo hacemos el país podría experimentar un verdadero colapso.

¿Lo considera probable?
Si fuera por la voluntad de la gente que reside acá, la gente se seguiría yendo, pues más del 50% de la población se quiere ir, según las encuestas. Las migraciones cada vez dependen menos de lo que dicen las teorías económicas relacionadas a la racionalidad de los migrantes; depende más de las políticas que adopten los países de destino. Y lo que se visualiza es el endurecimiento de estas.

¿Qué tan lejos estamos para romper el círculo vicioso que origina las migraciones?
Hace 20 años, decíamos, FUSADES fue exitoso a la hora de vender la necesidad de un nuevo modelo de crecimiento económico. El país estaba en medio del conflicto y era precisamente esto lo que explicaba todos los problemas socioeconómicos del país. FUSADES fue exitoso cuando dijo que no era cierto que la economía no creciera solamente por el conflicto. Dijeron que había tres responsables: conflictos, reformas estructurales de la época (agraria, estatización de la banca y del comercio exterior) y el modelo de sustitución de exportaciones agotado. Hoy decimos que eso último fue una ligereza en esos años pero hoy definitivamente ese modelo es inadaptado al país.

¿Es viable plantear un nuevo modelo de crecimiento cuando en los municipios que más reciben remesas la tasa de participación laboral es la más baja?
Vaya a ver a usted un pueblo en Estados Unidos o Europa que se descubre un yacimiento minero y viene un periodo de bonanza en ese pueblo. Las estructuras fiscales en estos países hacen que esa bonanza económica, derivada del nicho descubierto, sea utilizada para crear bases para dinamizar el futuro de la economía local. Hay tributación local y posibilidad de que esa bonanza permita emplear la oferta de bienes públicos y así se gane más niveles de competitividad.

Eso necesitamos y que no se ha tenido en el pasado. Vea los municipios cafetaleros, han sido los principales generadores de riqueza de los últimos 140 años pero hemos tenido una estructura fiscal que hace que la riqueza generada en esos municipios vaya de la periferia a la capital. Quien termina beneficiándose es la metrópolis. Si no hay políticas que compatibilicen esa bonanza temporal con lo que podría ser una visión de futuro de los municipios entonces pasará lo mismo con Concepción de Oriente como lo que probablemente pasa con Ataco o como otro pueblo cafetalero que al caer la crisis, al cesar de crecer la migración y la remesa, entra en una depresión tremenda.

¿Cuánto de las remesas se queda en el sistema financiero?
Ahí para y que entre ahí no es malo pero el desafío es el efecto multiplicador que deriva de ese ingreso extraordinario de remesa. Para México se estimó, con datos de 1978, que el efecto multiplicador era de que por cada dólar que entraba de remesas, como consecuencia de los encadenamientos productivos, se generaban tres dólares y medio adicionales. El problema es tener una economía excesivamente abierta en el país: los dólares, así como entran, así salen. Después de dos operaciones, los dólares se van para un mall o para China o los Estados Unidos. Estamos exportando el efecto multiplicador de las remesas.

¿No hay ningún efecto multiplicador?
Así como está ahora el efecto es mínimo, más cercano a lo mínimo. De hecho, lo que aumenta el PIB anualmente no es ni siquiera lo que están aumentando las remesas. Es mucho menos que uno.

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